ACTEUR MAJEUR DE L’INDUSTRIALISATION
L’histoire d’Allgemeine Elektricitäts-Gesellschaft (General Electric Company), plus connue comme la marque AEG, remonte à 120 ans et son héritage se fonde sur des développements dans le domaine de l’outillage, du matériel électrique et l’ingénierie. L’entreprise a joué un rôle prépondérant dans le développement du design industriel grâce à son partenariat avec le talentueux designer allemand Peter Behrens. Initialement fondée en 1883 sous le nom de Deutsche Edison-Gesellschaft (DEG), l’entreprise devient AEG en 1887.
Emil Rathenau (1838-1915), le fondateur de la société, soucieux de toujours améliorer la productivité de son entreprise, fut l’un des premiers à importer les chaines de production en Allemagne. Il a porté AEG dans le secteur de la technologie électrique et a contribué à rationaliser les process industriels. Alors que le premier produit AEG fut une lampe à incandescence, l’entreprise a également exploré le potentiel des différents appareils électriques. A la fin du 19ème siècle, l’Allemagne connaissait une industrialisation rapide. La production de charbon, du métal et de l’acier débute pour concurrencer l’industrie britannique. L’industrie navale et automobile suivront le pas. Le pays devient alors un pionnier dans les nouvelles technologies.
Avec l’industrialisation, le besoin d’outillage, pour permettre aux ouvriers de fabriquer les navires, les voitures et les machines industrielles, devient pressant. Ainsi AEG lance en 1898, la première perceuse portable électrique. Pesant 7,5kg, elle pouvait percer des trous jusqu’à 6mm de diamètre. Introduisant la mobilité dans le monde industriel, la perceuse est alors perçue comme un symbole d’innovation. Au début du 20ème siècle, AEG fabrique et commercialise des outils de qualité supérieure destinés à la construction, au travail du bois, aux installations électriques et aux activités industrielles.